1960 İzmir-Karşıyaka doğumlu. Ankara İlkokulu, Saint Joseph, İzmir Atatürk Lisesi mezunu. 9 Eylül Üniversitesi Kamu Yönetimi Bölümü’nün ilk mezunlarından biri olan Birsel bu dönemde (1980 itibarıyla) Yeni Asır Gazetesi’nde muhabir sonradan Rapor Gazetesi’nde Dış Haberler Müdürü olarak mesleki hayatına adım atmış