İlham Gencer şarkıcı, besteci Bozkurt İlham Gencer 27 Ağustos 1926 tarihinde İstanbul'da doğdu. Babası İbrahim Gencer, annesi Nihal Türkaydı’dır. Müziğe ilk kez 1931 yılında henüz beş yaşındayken annesinden aldığı derslerle ve evlerindeki konsol piyanoyu çalarak başladı. Müzik eğitimi almadı. Kabataş Erkek Lisesi'nde başladığı lise eğitimini